My story "Северная Ирландия"

Изумрудный остров
Наконец этот день наступил.
Я уже на борту самолёта “British airways”.
Всего четыре часа  полёта Москва- Лондон  и один час  Лондон – Белфаст,  и я на краю Земли!  И вот она - Ирландия, воспетая поэтами «изумрудная» земля…
Попадая в любую страну, каждый из нас ощущает резкую перемену,  не только в ландшафтах, но и в атмосфере, которой наполнен каждый уголок нашей Земли!
Ирландия также имеет свой собственный привкус – аромат чистоты, первозданности,   любви  и ощущения слияния со Вселенной..
Не смотря на ветер и  непогоду, первый день начался с прогулки на велосипедах вдоль морского побережья. Дождь, казалось, только усиливал яркие краски, порождая новые образы, возникающие в моём  воображении,  и  погружал меня в чувство нереальности …
Долго петляя  вдоль кромки гор,  мы  оказались  у  знаменитой «Тропы великанов».
Это уникальная прибрежная местность, представляет собой около 40 000 соединенных между собой базальтовых колонн, образовавшихся в результате извержения вулкана. В 1986 году это место объявлено уникальным и с тех пор является объектом всемирного наследия ЮНЕСКО. Удивить искушённых путешественников сложно, но картина, открывшаяся нашему взору поражала. Верхушки колонн образуют по форме ступени, которые начинается у подножья скалы, и исчезают, плавно уходя в океан. Это зрелище покоряет своей уникальностью, и, не смотря на хмурый дождливый день, мы не смогли  удержаться от желания попрыгать, побегать и покричать. Эмоциям не было придела!
На обратном пути нам попался очень уютный и оформленный в духе традиций, паб, в котором хозяин не только приготовил великолепную еду, разжег камин и усадил у окна с видом на церквушку, но и  рассказал о последних новостях и особенностях этого места. Ну, и, конечно, знаменитый ирландский Гиннес! Ни в коем случае нельзя судить об этом напитке по тому, что продается под этим названием в России. Ирландский Гиннес не имеет ничего общего с этим напитком. Гиннес – это великолепное на вкус и ни с чем несравнимое темное пиво.  В ирландских  пабах его наливают так, что пена, переливалась через края,  каким-то чудодейственным образом  шапкой застывает на краю  кружки  и приводит  новичков в некоторое  замешательство - с чего начать ?....
Вечером меня ожидал сюрприз!  Ирландские танцы в городке Дерри или Лондондерри. Дело в том, что Северная Ирландия, это та страна, где живут по соседству протестанты и католики, и при упоминании этого городка надо быть очень осторожным. Если имеешь дело с протестантами, и не хочешь испортить хорошую дружбу, то называть городок можно только Лондондерри, если же собеседник – католик, то ни в коем случае нельзя упоминать при нем это имя, только Дерри. Поэтому, чтобы  никого не обидеть, лучше попросту избегать этих названий  в разговоре или придумать собственное имя для этого города!
Ирландские танцы, не похожи ни на какие другие. Отличительной чертой являются  быстрые и четкие движения ногами при, остающимся неподвижными, корпусе и руках. Эти танцы были созданы ирландскими мастерами танца в XVIII-XIX веках и достаточно жестко стандартизированы специальной комиссией в начале XX века. Дух танца, где задействованы исключительно  ноги, передать под силу только  истинному ирландцу, до этого момента  я думала, что ирландцы - строгий и чопорный  народ, а, оказалось, что, в них не только страсть, но и огонь души пылает - и всё это так отчетливо выражается  движением ног!
На следующий день мы отправились путешествовать на автомобиле.
Маршрут проходил в окружении великолепных гор, вдоль озера, пастбищ с мирно пасущимися овечками, а чуть погодя белоснежные пляжи океана с их первозданной красотой, и контрастом всему этому великолепию - маленькие деревушки, которые отличаются своей скромностью и непорочной чистотой.
И вот на горизонте появился он – уникальный  мост. Вот уже 250 лет с весны до осени местные рыбаки держат висячий канатный мост под названием Carrick-a-RedeRopeBridge (в переводе «скала на пути»). Этот мост длиной 20 м и шириной 1 м соединяет побережье с большой скалой. Удивительная природа и первозданность этого места удивляют каждого, кто все-таки нашел в себе силы сюда добраться!
А теперь немного о Белфасте.
 Белфаст  - это тот самый город, который так печально известен в истории.1912 год – удар для ирландского кораблестроения, лучшие в этом деле, они осуществили давнюю мечту, произвели на свет гигантский корабль – Титаник – гордость нации и  впоследствии горе для народа. Корабль, который затонул в своём первом же рейсе, наткнувшись на айсберг по вине капитана. В настоящее время гордость Белфаста – музей, который находится в здании более 12 тыс. квадратных метров площади, и который рассказывает историю появления на свет этого удивительного и так печально прославившегося на весь мир корабля.
В остальном, Белфаст – это типичный оживленный и шумный столичный город, по нему одинаково легко передвигаться, как на машине, так и пешком.
В Белфасте можно найти  рестораны от звёзд Мишлен и кухней в стиле "фьюжн" до  ирландских пабов с традиционными простыми блюдами.  Кроме того, шопинг  - все любители шоппинга непременно направляются в торговый район в центре города, который простирается от главной торговой улицы города - Донегал Плейс, где находятся бутики всех элитных дизайнерских брендов.
Кроме того, город знаменит своими настенными росписями, которые отображают историю и современность регионов, в основном они касаются политики, но существуют также росписи на разную тематику. С 1970-х годов было задокументировано почти 2 тыс. росписей.
Вечером мы отправились в знаменитый в Белфасте BlackboxBelfasthall на концерт знаменитой американской джазовой певицы KrystleWarren. Она открыла свой концерт своей новой  композицией и эйфория, охватившая весь зал, внезапно захватила и меня, человека, скажем так, далекого от джаза. Нельзя было не поддаться нахлынувшей волне и безудержному ликованию! Зал словно сошел с ума.

Но вот концерт закончен, и публика, разгоряченная и полная неподдельного веселья, хлынула на улицу, в то время как мы немного загрустили. Вечер подошел к концу, а на утро мне нужно было ехать в аэропорт, т.к. дальше по плану шел Лондон.
И вдруг мой друг предложил подняться на вершину Слив Доналд!
Высота горы 850 м, ночь, сильный пронизывающий ветер, усиливающийся дождь  не остановили меня  от этой авантюры.
Восхождение было сложным, так как тропа круто взбиралась наверх, время от времени прерывалась горными ручьями. Поэтому огромные камни под ногами были скользкие, и периодически становилось жутко от мысли, что если ботинок соскользнет, то свет фонаря померкнет,  и тогда уже невиданная сила потянет вниз, а куда… Одному Богу известно!
Когда мы успешно преодолели полоску леса, упрямо цепляясь за стволы деревьев, и оказались на лысых склонах, началась самая настоящая буря. Ледяной ветер достигал такой силы, что складывалось ощущение, что кто-то хочет оторвать нас от земли и унести оттуда прочь! Под ногами заскрипел снег и наледь, образовавшаяся на гигантских камнях, по которым приходилось карабкаться, еще больше усложнила путь. Но мы упорно продолжали идти.
Каждый булыжник, который появлялся на горизонте, казался финальной точкой, но, добравшись, мы понимали, что это еще не предел, и мы словно покорившись какой-то одной, ведомой только нам силе, шли дальше.
И вот она – вершина. Мы до нее почти дошли. Оставалось всего несколько шагов.
Внезапно мой друг пропустил меня вперед и со словами «есть такая традиция..», подтолкнул меня вверх и помог забраться на самую маковку.
Ветер был такой сильный, что я не могла оторвать руки от камней, за которые я беспрестанно цеплялась, чтобы помахать ими и закричать от восторга, что я все-таки смогла, что я здесь,  на самом верху Слив Доналд!
И, когда, отважившись, я все-таки оторвала руки от земли и повернулась назад, я увидела потрясшую меня картину.
Не смотря на страшные порывы ветра и кромешную мглу, мой друг, продрогший от холода, т.к. его свитер и куртка были отданы мне еще в самом начале пути, стоял на одном колене, и голосом, дрожащим от холода, произнес «I love you Anna, marry me!»
Дальше была пауза. Это было так неожиданно, что я не знала, что сказать.
Потом, не дождавшись ответа, он еще раз произнес: «Не молчи, скажи Да»,  уже на русском и  за меня ответил «Да. Да. Да» и вопросительно посмотрел на меня,  в эту минуту я поняла, что просто не имею права молчать, что все небесные силы подталкивают меня сказать только "да" и я это сделала.
И словно знак свыше, тучи немного расступились, и нас озарила луна.

Очень часто бывает так, что ты живешь своей повседневной жизнью, и вдруг словно вспышка – приходит озарение,  когда ты вдруг понимаешь «Этот миг уже не повторится, и это будет жить во мне всегда». Для меня, думаю,  навсегда это останется одним из таких моментов.
Утро следующего дня. Холодный ноябрьский ветер. Дорога в аэропорт.
За окном проносились заливные луга, белоснежные пляжи, изрезанные утесами гор, уже знакомые ирландские деревушки. Но мы были уже  другие.
Мы, словно прошедшие какой-то старинный и таинственный обряд, и теперь навсегда связанные одной тайной, мы оба были счастливы и знали, что теперь мы не просто друзья, мы – одно, мы - жених и невеста.

Восхождение на Слемиш/ Slemish or St Patrick's pray

Восхождение на Слемиш!

Дождливая зимняя неделя, деревья мокрые от слез..

Но ничего не бывает вечным, и, о чудо! На выходные дождь прекратился,  и даже улыбнулось солнце. Прекрасный знак. Этого я не попущу никогда!

Гора Слемиш возникла на горизонте словно мираж. Словно в театре где фоном служили только бесконечно уходящие к линии горизонта луга, кто-то незаметно поменял декорацию. 

Слемиш - это гора легендарного Святого Патрика, расположена в графстве Антрим. Гора поднимается около 1500 футов (450 метров) над окружающей равниной, и это на самом деле центральное ядро ​​потухшего вулкана!

Согласно легенде, после захвата и пребывания в качестве раба в Ирландии, Патрик работал пастухом в горах Слемиш в возрасте с 16 до 22 лет. Именно в это время Патрик повернулся к частой молитве, как к его единственному утешению  в одиночестве. 

И вот однажды  в видении ему было предложено уйти и вернуться домой. Он послушался и в дальнейшем стал священником.

Легенда гласит, что его реальное превращение произошло на Слемиш, где в любую погоду, в общении с природой он не переставал молиться.

Гора Слемиш открыта круглый год, и на День Святого Патрика (17 марта) толпы паломников приходят  на вершину. С горы также открывается прекрасный вид на окрестности, и оттуда можно полюбоваться на шотландское побережье, соседние городки  Антрим, Баллемена, озеро Лох-Ней и многое другое, что непременно отозовется в Вашем сердце приятным воспоминанием!

Anglesey, Wales выходные на родине принца

2 дня в Anglesey, Wales

Приятная 3-х часовая прогулки на пароме из Дублина в Уэльс в каюте класса deluxe, и вот мы на месте. Зимой Anglesey очень спокойный городок, улицы пустынны, и лишь ветер, словно не желая примириться с тишиной, создает видимость жизни. Летом другое дело, летом это курорт и излюбленное место отдыха пожилых англичан. Вы можете отведать пиво или гинес в прелестном пабе, насладится вкусом отборных морепродуктов, побродить по окрестностям, а если вам это надоест, тормознуть проходящий мимо поезд, и сгонять в Лондон. Я не преувеличиваю, именно тормознуть, вытянув вперед руку, как делают обычно, при "поимке" автомобиля, иначе попросту поезд пронесется мимо. Кстати, обратите, пожалуйста, внимание на название станции! 59 букв в одном слове - это не шутка! Я не встретила ни одного человека, кто бы смог произнести это слово без ошибки!

  

Ну, а если вечером в одном из магазинчиков вы повстречаете принца Уильяма или его очаровательную супругу Кейт, не удивляйтесь, и не думайте, что это чья-то шутка, они просто тут живут и работают. Принц любит свою работу пилота в королевской службе спасения, поэтому Anglesey это их дом, и то место, где их можно встретить и зимой, и летом!

Beautiful evening with bike along the huge lake, couple of swans and stunning sunset.. And I forgot to take my photo camera!!

Giants causeway Дорога великанов!

The giants causeway в переводе значит "Дорога великанов"!

Это место - одно из самых посещаемых достопримечательностей Ирландии и настоящее чудо природы, которое по истине уникально и неповторимо! 

Образовалось оно в следствии извержения вулкана и представляет собой дорогу, уходящую в море в виде скопления 40 тысяч шестиугольных, каменных вертикальных колонн, чем-то напоминающих пчелиные соты, плотно прилегающих друг к другу. Колонны имеют различную высоту, от нескольких сантиметров до 12 метров. Глядя на это изваяние, складывается ощущение, что дорога - это не творение природы, а результат вдумчивой работы неведомых строителей, совершивших настоящее чудо!

Согласно ирландской легенде, Тропа Великана – действительно работа строителя, а именно великана Финна Мак Кумала, который задумал сразить одноглазого титана Гола. Незадача заключалась в том, Гол жил не на Ирландском острове, а на территории современной Британии. Поэтому Финн, засучив рукава, решил построить мост и по нему добраться до своего противника.  Мост был построен под стать самому великану – из мощных базальтовых плит, которые Финн якобы обтесал для вящей прочности конструкции.

Проделав эту серьезную работу, великан очень утомился и пошел домой поспать. В это время заинтригованный Гол сам перешел по мосту в Ирландию и заявился прямо к Финну домой. Финну повезло, его жена была дома. Быстро сообразив, что ее мужу угрожает серьезная опасность, она, не моргнув глазом, заявила Голу, что спящий Финн – это ее малолетний сын, и что ростом он не дотягивает и до пояса своему могучему отцу, которого дома нет.  Гол в страхе прикинул, какого же роста должен быть отец этого "малыша". Но жена на этом не успокоилась: она испекла две лепешки, начинкой для одной из которых послужила сковорода. Лепешку с начинкой она преподнесла гостю, и пока тот ломал зубы о железо, она спокойно продемонстрировала, как ее «младенец-сын» спокойно кушает якобы точно такое же угощение.

Гол не выдержал и в страхе убежал из Ирландии, попутно разрушив за собой мост – уж очень испугался он Финна. Остатки моста, уходящие в море, это и есть "Дорога Великанов"..

Тюрьма Crumlin Road Белфаст

Если Вы когда-нибудь окажетесь в Белфасте, обязательно посетите Crumlin Road Gaol. Это самая дорогая по содержанию и самая охраняемая тюрьма, которая перестала ею быть совсем недавно в 1996 году. Тюрьма находится в очень красивом историческом сооружении, напоминающим скорее дворец, и основанна в 1841 году. Именно с этого года начался период не только заключений, но и казней, т.к. смертная казнь в то время была естественной мерой наказания, и могла преминяться как к убийцам, так и к политическим заключенным, которых здесь приравнивали настоящим преступникам. Стены тюрьмы знают много жестоких случаев, когда невинные гибли от голода или рук палачей. А также, когда среди заключенных были женщины и дети.

В настоящее время это поистине прекрасное здание работает как музей, и заказав предварительно гида, можно совершить увлекательную экскурсию не только по бесконечным коридорам, но и пройтись по подземному туннелю, соединяющему тюрьму и здание суда, а также посетить камеры, где содержались заключенные, и увидеть место казни.

Кроме того, идя в ногу со временем, в наши дни администрация здания охотно соглашается сдавать помещение не только под конференции и семинары, а также под свадебные торжества, если такие запросы возникнут! -)

Новый год в Донегале, Culdaff

Последние деньки уходящего 2012 года в Донегал, Culdaff

На самом севере Ирландии, в стороне от суетливых городов, есть место, где луга, кажется, не имеют конца, пока ты не упрешься в море, которое плавно перетекает в океан..
Это бескрайний Донегал, где ты, если ты любитель тишины и покоя, получишь это сполна! Разве что одна из мирно пасущихся овечек пожелает сказать свое слово, чтобы не остаться незамеченной, или дождь заговорит с тобой, чтобы напомнить о том, кто же здесь хозяин.
Даже зимой трава здесь зеленого цвета, а пляжи на столько прекрасны, что холодный ветер не помеха возникающему желанию задержаться здесь хотя бы на часок и послушать песню, которую исполнит такое прекрасное в своей неспокойности море!
На кануне нового 2013 года мы приехали в это особенное место послушать музыку, которую здесь исполняют местные музыканты и по любоваться окружающим ландшафтом.
Нам повезло, солнце согласилось разделить с нами прелесть этих дней и позволило увидеть Донегал во всей его красе!
Мы остановились в местечке, которое называется Culdaff, в небольшом семейном отельчике с прекрасной  кухней и радушной хозяйкой. Вечером нас ожидал сюрприз - ирландская музыка и песни в исполнении трех сестер, слава о которых давно сделала концерты такими популярными, что даже поклонники из других стран стекаются сюда, чтобы в живую насладиться их талантом и снова погрузиться в атмосферу любви и теплоты.
Дневные часы мы с удовольствием посвятили поездкам по округе: это небольшая церквушка, расположенная в живописном месте, куда на службу собираются жители всех окрестных деревень; разнообразные по форме и своей красоте пляжи, где всегда царит покой, и ощущение первозданности не оставляет ни на секунду; а также горы, с высоты которых можно полюбоваться на бескрайность и величие данного места.

В заключении хочу добавить, если Вы - любитель тишины и незапятнанной красоты, и если Вам не хочется созерцать прекрасное в толпе с другими туристами, а хочется уединения, то Вам именно сюда - в Северную Ирландию, чтобы открывать для себя совершенно новое и кристалльно чистое, набираться здоровья, душевных сил и бодрости для дальнейшего пути!