Гавань Ballintoy Северная Ирландия

    Ballintoy Harbour, Северная Ирландия




В Северной Ирландии очень живописное побережье, и когда вам вдруг покажется, что теперь вы, пожалуй, увидели все, то тут же обязательно встретится что-нибудь новое, чего вы прежде никогда не видели.
Так произошло и со мной. Я думала, что живописная дорога из Белфаста в Портраш вдоль побережья Атлантического океана и все замечательные красоты на пути  мной увидены и изучены уже не раз. И, что, пожалуй, на этом отрезке пути я уже вряд ли чему-то удивлюсь..
Но  нет. Вот оно - Ballintoy Harbour!

60 миллионов лет назад во время большого извержения вулкана было сформировано это уникальное природное место - скалы, а именно, застывшая лава вулкана, которая теперь живописно обрамляет берега и формирует необычные картины. А ветер и океан, словно два неустанных ваятеля,  дополнили эту картину, выточив в скалах пещеры и разбросав по песчаному пляжу гигантские валуны.
Чудо из чудес. Уже на подъезде захватывает дыхание!

Сочетание белоснежного известняка и черного базальта - это то гармоничное сочетание черного и белого, которое очаровывает с первой секунды. А голубое небо, бескрайний океан и зеленые луга, усыпанные всевозможными полевыми цветами, - привносят дополнительные краски и придают картине первозданность.
Находясь в гавани, на этом нетронутом цивилизацией островке природы, с трудом веришь, что когда-то в середине 18 века эта гавань была постороена для добычи угля и других природных ископаемых, и здесь велись активные работы в шахтах и карьерах.

Сейчас в гавани можно увидеть только несколько рыбацких лодок, ставших неотъемлемой частью ландшафта. А когда-то большие корабли приходили в гавань и бесперебойно грузили полезные ископаемые, вывозя их на экспорт.

Интересная штука - История - позволяет шагнуть глубже и дальше, и оценить место или событие, придав ему совершенно другое значение.
Так и здесь. Когда ты стоишь в этой гавани и любуешься увиденным пейзажем, складывается ощущение, что эта гавань существует и находится здесь специально для тебя.
А когда слышишь историю, и понимаешь, что гавань жила своей жизнью задолго до твоего появления на свет и будет, как это ни странно, жить и дальше - вот тогда проникаешься настоящим чувством благоговения... Словно тебе позволили прикоснуться к Вечности.

Bushmills distillery (вискокурня Бушмиллс) Северная Ирландия

Вискокурня Бушмилс

Виски - это passion!
Дистилляция - искусство.
Такими словами встречают каждого посетителя на вискокурне Бушмиллс, где охотно делятся секретами этого искусства. А уж станут ли для Вас виски страстью - вопрос вкуса!

В Ирландии всего 2 вискокурни: Jameson в Корке и Bushmills в графстве Антрим в Северной Ирландии.
Задокументировано, что производство виски на вискокурне Bushmills ведется аж с 13 века! А в 1608 году вискокурня Bushmills получила лецензию от лорда Артура Чичестера, и таким образом недавно отметила свое 400-летие.

Итак что же такое виски?
Прежде всего хочется отметить, что, конечно, виски производятся из натуральных и качественных ингредиентов: солод (проросший ячмень), дрожжи и чистейшая вода.

Первый этап.
Солод высушивается в печи паром, без использования огня и торфа! Что очень важно. При производстве Шотландских виски для просушки солода используют торф, поэтому в отличие от виски Bushmills шотландские виски имеют ярко выраженный привкус дыма.
Далее просушенный солод перемалывается в муку и смешивается с горячей водой. Полученная смесь - сусло является конечным продуктом на первом этапе.

Второй этап. Брожение.
В сусло добавляют дрожжи, и в процессе брожения получают смесь с содержанием алкоголя примерно 8%. Этот процесс занимает около 55 часов.

Третий этап. Дистилляция.
Полученная смесь с помощью насосов поступает в огромный дистиллятор, где дистиллируется три раза. Ирландские виски в отличие от шотландских подвергаются процессу дистилляции трижды, тогда как шотландские - только дважды.
Доказано, что именно третья дистилляция придает ирландским виски такой характерный мягкий привкус.
В процессе дистилляции алкоголь отделяется от воды. Это происходит за счет того, что алкоголь испаряется при более низкой температуре, чем вода. В результате полученные алкогольные испарения конденсируются и затем проходят дистилляцию снова второй и третий раз, тем самым очищая спирт до совершенства.

Когда специалист по дистилляции удовлетворен качеством полученного спирта, спирт отправляют в специальные спиртоприемники.

Четвертый этап. Насыщение.
Чистый спирт поступает в спиртоприемники, и его крепкость уменьшается до необходимой за счет добавления чистой воды. Затем полученная смесь переливается в бочки из белого дуба и ставится для насыщения в огромные, темные помещения, лишенные какого-либо постороннего запаха  на долгие годы (от 5 до 21 года). Именно там происходит магический процесс превращения спирта в виски.

Древесина дуба пористая, что позволяет содержимому дубовой бочки дышать и взаимодействовать с внешним воздухом. Это приводит к насыщению кислородом, что удаляет резкость, увеличивает "фруктовость" и усиливает сложность.
Надо отметить, что спирт, который станет виски, заливают в бочки, которые уже хоть раз использовались для производства другого крепкого напитка или вина. Если использовать новую дубовую бочку, то есть высокая вероятность получения "деревянного" привкуса.
Бурбон, херес, мадера и прочие напитки смягчают дуб при выдержке и помогают преобразовать различные полимеры, содержащиеся в дереве, в ароматические соединения. Очевидно, что бурбон с его высоким содержанием алкоголя и низкоалкогольные вина влияют на бочку по-разному. Разное содержание алкоголя позволяет извлекать и преобразовывать разные соединения.

Специалист периодически проверяет готовность виски, и когда он удовлетворен качеством продукта, он сливает виски из бочек в огромный чан и оставляет там еще на некоторое время, прежде чем приступить к окончательному процессу - процессу бутилирования.

Пятый этап. Розлив по бутылкам.
На вискокурне Бушмиллс существует три конвейерных линии. И на каждой из них происходит следующий механизированный процесс: ополаскивание бутылок, розлив виски, запечатывание бутылок пробкой, наклеивание этикетки и упаковка бутылок в большие ящики.

Ежегодно примерно 5 миллионов литров готового продукта производится здесь на вискокурне Бушмиллс и сразу же разлетается по всему миру!

Ну и, конечно, по окончании экскурсии Вас ждет дегустация...

Кстати, если вернуться к истории возникновения напитка, то известно следующее. Своему появлению на свет виски обязан монахам-миссионерам, которые, под предводительством Святого Патрика, еще в 5 веке нашей эры завезли на остров искусство дистилляции. Однако поскольку не существует никаких записей, подтверждающих эту историю, оставим это так, в качестве упоминания и не будем углубляться в дальнейшие размышления.